Una tercera dosis de la vacuna Covid puede ayudar a proteger a los pacientes inmunodeprimidos

Algunos pacientes con trasplante de órganos vieron un aumento en los niveles de anticuerpos después de recibir una tercera dosis de una vacuna Covid-19.

Una tercera dosis de una vacuna Covid-19 puede aumentar la protección para algunas personas con sistemas inmunológicos debilitados, según un estudio publicado el lunes en Annals of Internal Medicine.

El estudio, de investigadores de la Universidad Johns Hopkins, incluyó a 30 receptores de trasplantes de órganos, todos los cuales habían sido completamente vacunados con dos dosis de una vacuna de ARNm, ya sea Pfizer-BioNTech o Moderna. Debido a que los receptores de trasplantes de órganos deben tomar medicamentos inmunosupresores para asegurarse de que su cuerpo no rechace el trasplante, existe la preocupación de que no desarrollen respuestas sólidas a las vacunas, dejándolos vulnerables al Covid-19.

De hecho, a pesar de estar completamente vacunados, la gran mayoría de los pacientes del estudio (24 pacientes) no tenían anticuerpos contra el coronavirus y seis pacientes tenían solo niveles bajos.

Entonces, los investigadores les dieron una tercera dosis de la vacuna, ya sea Pfizer, Moderna o Johnson & Johnson. Aproximadamente dos semanas después, se midieron nuevamente sus niveles de anticuerpos. En los pacientes que no tenían anticuerpos para empezar, ocho tuvieron un aumento después de su tercera dosis de la vacuna. Y en los seis pacientes que comenzaron con niveles bajos, todos tuvieron un aumento de anticuerpos contra el coronavirus.

Aunque el estudio fue pequeño, los hallazgos podrían ser importantes para millones de estadounidenses inmunodeprimidos y aún vulnerables al Covid-19, incluso después de haber sido vacunados. Según United Network for Organ Sharing, solo en los primeros cinco meses de 2021 se realizaron más de 17,000 trasplantes.

"Para mí, el mensaje principal aquí para los pacientes de trasplantes y los pacientes inmunosuprimidos es un mensaje de esperanza", dijo el Dr. Dorry Segev, autor del estudio y vicepresidente asociado de investigación y profesor de cirugía en la Universidad Johns Hopkins.

Ese mensaje ha sido recibido por receptores de trasplantes de órganos como Tamsin Skeels, de 50 años, de Charlotte, Carolina del Norte. Skeels, que no formó parte del nuevo estudio, se sometió a un trasplante de hígado en septiembre de 2019, solo unos meses antes de que llegara la pandemia. Hace unos meses, recibió la vacuna Covid-19 bajo la guía de sus médicos.

Pero le advirtieron que se mantuviera alerta para evitar infecciones. "No cambie su comportamiento desde la cuarentena", le recomendó su equipo de trasplantes, recordó Skeels. "Quédese en casa tanto como sea posible. Cuando salga, manténgase protegido. Manténgase enmascarado y permanezca distante, incluso después de la vacunación".

Incluso si las vacunas no ofrecen la máxima protección para quienes tienen el sistema inmunológico comprometido, pueden ayudar indirectamente cuando otros reciben las inyecciones. "Cuantas más personas se vacunen, más seguras estarán las personas con inmunosupresores", dijo Skeels.

Segev y su equipo habían descubierto en investigaciones anteriores que solo el 17 por ciento de los pacientes trasplantados desarrollaron una respuesta inmune después de una dosis de la vacuna Covid-19. Después de una segunda dosis, ese número aumentó al 54 por ciento, pero dejó al 46 por ciento potencialmente desprotegido.

"Estoy gratamente sorprendido" de que algunos pacientes del nuevo estudio que no habían respondido a dos dosis pudieran generar una respuesta después de una tercera dosis, dijo Segev.

Escrito y publicado por: Akshay Syal, MD y Erika Edwards | NBC News

14 de junio de 2021

Enlace original: https://www.nbcnews.com/health/health-news/third-dose-covid-vaccine-may-help-protect-immunocompromised-patients-small-n1270809