Influenza, ¿sabes quiénes pueden sufrir complicaciones?

Por Taisha Meléndez Larroy, MPH 

VOCESPR

Con toda probabilidad usted o alguien cercano ha tenido influenza. En la mayoría de los casos, los síntomas son leves y la persona se recupera sin necesidad de recibir atención médica. Sin embargo, cualquier persona que contraiga influenza puede desarrollar complicaciones. Aunque no es posible anticipar con certeza quién tendrá  un cuadro grave, , algunos grupos   presentan mayor riesgo de sufrir complicaciones o  requerir  hospitalización. 

Entre las complicaciones más frecuentes se encuentran la neumonía o pulmonía viral o bacteriana, la bronquitis, las infecciones sinusales y las infecciones del oído. En raras ocasiones una persona también puede desarrollar  el síndrome de Guillain Barré después de haber tenido influenza u otra enfermedad viral. 

La influenza también puede agravar condiciones crónicas de salud. Por ejemplo, las personas con asma pueden experimentar ataques durante la infección,mientras que quienes viven con insuficiencia cardíaca congestiva pueden presentar un empeoramiento de su condición.

Los grupos on mayor riesgo de sufrir complicaciones graves relacionadas con la influenza incluyen: 

• Adultos de 65 años y más, especialmente quienes presentan fragilidad  o  viven en instituciones de cuidado prolongado

• Niños menores de 5 años, particularmente los menores de 2 años

• Personas  embarazadas y hasta dos semanas después de finalizar el embarazo.

• Personas con el sistema inmunitario debilitado por condiciones como el  VIH, algunos tipos de cáncer o tratamiento como la quimioterapia , la radioterapia y ciertos medicamentos inmunosupresores

• Niños y adultos con condiciones neurológicas o del neurodesarrollo

• Personas con asma, enfisema, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), fibrosis quística u otras enfermedades pulmonares crónicas

• Personas que viven con diabetes u otros trastornos endocrinos o metabólicos. Personas con enfermedades renales o que reciben diálisis 

• Personas con enfermedades cardiacas como insuficiencia cardiaca congestiva o enfermedad de las arterias coronarias

• Personas que han sufrido un accidente cerebrovascular

• Personas con trastornos del hígado

• Personas con trastornos de la sangre, como la enfermedad  células falciformes.

• Personas con un índice de masa corporal [IMC] de 40 o más

• Personas menores de 19 años que utilizan a largo plazo medicamentos que contienen aspirina o salicilato

• Personas con determinadas discapacidades, especialmente aquellas que afectan la función muscular o pulmonar, o que dificultan toser, tragar o eliminar secreciones de las vías respiratorias

La mejor manera de  reducir el riesgo de  influenza y de sus posibles complicaciones  es vacunarse todos los años. Los Centros para el Control y la Prevención de enfermedades (CDC) recomiendan la vacunación anual contra la influenza para todas las personas de 6 meses o más, salvo raras excepciones.  La vacunación es particularmente importante para quienes  tienen mayor riesgo de desarrollar complicaciones graves.  También puede disminuir la gravedad de la enfermedad y reducir las hospitalizaciones y muertes relacionadas con la influenza (Centers for Disease Control and Prevention [CDC], 2024a, 2025).

La vacuna se actualiza cada temporada para ofrecer protección contra los virus de la influenza que se espera circulen, el organismo necesita aproximadamente dos semanas después de la vacunación para desarrollar anticuerpos, por los que es  importante vacunarse oportunamente. 

(Vacunarse cada año confiere mayor competencia para que su sistema inmunológico se defienda efectivamente contra los virus de la influenza. 

Son pocas las personas que no pueden recibir  vacunas contra influenza. Una alergia grave a  un componente específico de la vacuna, que no sea la proteína del huevo, puede constituir contraindicación.  Las personas hayan  experimentado una reacción alérgica grave a una dosis anterior deben consultar con un profesional de la salud para determinar cuál vacuna  pueden recibir.. Es importante aclarar que las personas con alergia al huevo pueden recibir cualquier vacuna contra la influenza que sea apropiada para su edad y condición  de salud (CDC 2025).

Vacunarse también contribuye a proteger a las personas vulnerables que no pueden  recibir la vacuna o que podrían desarrollar una respuesta inmunitaria menor. Por eso , es importante que familiares, cuidadores y personas cercanas mantengan al día su vacunación.

Si tu o alguien cercano pertenece a un grupo con mayor en riesgo de sufrir complicaciones relacionadas a la influenza, consulte con su profesional de la salud y vacúnese oportunamente . asegúrate de vacunarse a tiempo cada temporada. Si presenta síntomas de influenza, debe comunicarse rápidamente con su médico, ya que los CDC recomiendan tratamiento antiviral temprano para las personas con mayor riesgo de complicaciones,

Referencias

Centers for Disease Control and Prevention. (2024a, September 17). Guillain-Barré syndrome and flu vaccine.

Centers for Disease Control and Prevention. (2024b, September 11). People at increased risk for flu complications.

Centers for Disease Control and Prevention. (2025, September 18). Who needs a flu vaccine.